チョコレート がバレンタインデーとしっかり結びついているのは日本だけの話。フランスではチョコレートといったらクリスマス、そして春のイースター（復活祭）なのだ!!!　復活祭の朝、庭のあちこちに隠されたチョコレートのイースター・エッグを子供達が探す......という楽しい習慣がある。この日が近づくと、高級ショコラティエのブティックからスーパーマーケットまで、卵型、そして卵の隠し役たるウサギや教会の鐘を象ったチョコレートのオンパレードとなり、つい、あれこれ買いたくなってしまう。あまりにも愛らしいので、つい親しい人たちにギフトしたくもなる......。ビジュアルがチャーミングな、いくつかのメゾンの今年のイースター・コレクションを紹介しよう。ちなみに、今年の復活祭は3月27日。

まずはLadurée（ラデュレ）から。卵と鶏というクラシックな2型のチョコレートが、3月1日から発売されるのだが、今年はそれに先駆けて、マカロンのボックスにもイースター・コレクションが登場する。日本人のイラストレーター、ヒグチユウコによる少女とウサギたちが飾る2サイズのボックスは、夢とポエジーがいっぱい。さらに、この愛らしい世界に包まれるのはマカロンに留まらず。軽やかなホイップクリームのような真っ白いパフューム・キャンドル。それを収めるボックスにもヒグチユウコが描くウサギたちが。こちらの発売は2月24日から。

チョコレートのイースター・コレクションから。左はカラフルなエッグ・セット（52ユーロ）。卵の中には、もちろん小さなチョコレートがたくさん入っている。ブラックチョコレート（左）とミルク・チョコレート（右）に挟まれているのは、グリルしたアーモンドや花をあしらったアーモンド・エッグ。4種とも個別売りもある。16ユーロ（8cm)、37ユーロ（14cm)。右は鶏型。合計4色あり。こちらも中には......。各8ユーロ。販売は3月1日から。

ヒグチユウコのイラストによるファンタジー溢れるマカロン・ボックス（右：マカロン6個入り　17,10ユーロ、中：マカロン8個入り　18,70ユーロ）とパフューム・キャンドル（56ユーロ）。

ファンタジー溢れるイラストや切り絵で知られるエレーヌ・ドゥリュヴェール。Mazet（マゼ）では、卵を装飾した昔の風習にならってイースター・エッグを彼女のレトロタッチなイラストが飾る。ベレー帽をかぶったヒヨコ（雄）と、水玉の帽子をかぶったヒヨコ（雌）が、得意げに口笛を吹く可愛い姿に目が釘付け！　買っても、惜しくって食べられないかも......。2月10日、販売開始。

エレーヌ・ドゥリュヴェールが描いたイースター・エッグ。水玉やタツノオトシゴなど中に詰められたチョコレートもチャーミングだ。各24,90ユーロ（13,4cm、200g）

ショコラティエのJacques Genin（ジャック・ジュナン）がイースター・コレクションでコラボレートしたのは、アーティストのコリーヌ・ジャムだ。彼女による手描きの1点もののイースター・エッグとウサギはとてもカラフル。花から抽出した染料を使っているそうだ。販売個数は今のところ未定だが、少なくとも50個は店頭に並ぶとか。でも、このコレクション、なぜかTANABATA と名付けられている。七夕祭りの色彩豊かな短冊がイメージなのだろうか......。

コリーヌ・ジャムが描く「TANABATA」コレクションは、1個34ユーロから。

さまざまなスイーツのメゾンが1階に並ぶギャラリー・ラファイエット・グルメでは、今年は3種の限定商品が登場する。ベルギーのショコラティエJean Galler（ジャン・ガレー）はファッション・デザイナーのジャン・ポール・レパニャールとコラボレーション。エクレアのL'Eclaire de Génie（レクレール・ドゥ・ジェニィ）はギャラリー・ラファイエット・グルメだけのために、アヒル（!?）のチョコレートを用意。そしてLa Manufacture de Chacolat Alain Ducasse（ラ・マニュファクチュール・ドゥ・ショコラ・アラン・デュカス）からは、とてもスタイリッシュな鶏のチョコレートが。これは、Pillivuytのココット鍋をモダナイズしたアラン・デュカスとピエール・タションが再びデュオを組んでのクリエーション。タイプが異なる3種なので、好みに合わせて選べるのがうれしい。販売は3月1日より。

左：デザイナーのジャン・ポール・レパニヤールがデザインしたメタルボックスに入ったジャン・ガレーのイースターチョコレート。9,50ユーロ。中：レクレール・ドゥ・ジェニーのアヒル・チョコレート。10ユーロ。右：ラ・マニュファクチュール・ドゥ・ショコラ・アラン・デュカスのチョコレート。20ユーロ（160g）、38ユーロ（300g）、75ユーロ（600g）　photos：Galerie Lafayette