12番線Trinité駅。1960年頃の改装工事で覆った壁を外したら、その頃の汚れたタイル、そしてぼろぼろになった広告が顔を出した。

最近はアパルトマンのインテリアで、キッチンやバスルームにも使われるメトロ・タイルだが、ずっと昔にこれを建物の外装に使用した例がある。かなり年配の映画ファンなら、ベルトルッチ監督の『ラスト・タンゴ・イン・パリス』（1972）で主役のマーロン・ブランドが最後に殺されるアパルトマンと言えば、ああ!!　となるはず。それは1912年から13年にかけて建築された、パリ6区のヴァヴァン通り26番地のアンリ・ソヴァージュ（1873〜1932）による建物だ。これが今ももちろん健在……というのは、パリの街の素晴らしいことのひとつだろう。地下鉄12番線のVavin駅からそう遠くないから、見に行ってみよう。タイルの外壁だけでなく、その形の珍しさもこの建物の特徴となっているので、見つけるのは簡単。採光のため、そして多くの家庭がテラスを持てるようにと、階段状に建てられているのだ。パリ18区では、低所得者用に彼が建てた階段状住宅を見ることができる。彼は1925〜30年にはデパートのラ・サマリテーヌの2号館、3号館も手がけた。デパートは長いことクローズしていたが、目下、その跡地にLVMHグループによる高級ホテルの建築が進行中。敷地内、取り壊されてしまった19世紀の建築物があったけど、ソヴァージュのアールデコの建物はどのように生き残れるのだろうか……。完成予定の2018年までのミステリー!?