ストレスに最も効果のあるスポーツは？

ボクシング、ヨガ、ダンス…長い一日の間に蓄積するストレスを解消してくれるスポーツはたくさんある。不安を追い払い、平静を保つためのアクティビティをまとめてみた。

スポーツはストレスを解消し、心の平安を取り戻してくれる。ダンスから太極拳まで、自分に合うものはどれ？ photo : Getty Images

コロナ禍の波で、不安や心配が我々の日常の中に入り込んできてしまった。そんな時、頭の中を空っぽにし、気持ちを落ち着かせるにはスポーツはの有効な手段だ。昨年11月初旬に感情精神病の専門誌「Journal of Affective Disorders」が発表したところによると、スウェーデンで行われた研究がそのことれを確認した。286人を対象に行われた研究によると、なんらかの形でコーチがいて、グループで行われる運動を12週間続けると、不安の症状が明らかに減るという。運動の激しさによって左右されることもないそうだ。

これを最大限活用するには、自分に合ったスポーツを選ぶのがベスト。スポーツコーチであるルシール・ウッドウォードがいくつかの種目をセレクトしてくれた。

ボクシングでうっぷんを晴らす

とにかくすぐにストレスを解消することが必要な人には、ウッドウォードコーチはボクシングのようなスポーツをすすめる。「叩くという行為のおかげで、怒りをぶつけることができます」と説明する。初心者ならゆっくり始めていこう。「自分の感覚を感じながら、少しずつ進めていきましょう。未経験者が初回から肩を痛めてしまってはいけませんから」とコーチは言う。

ダンスで頭を空っぽに

「日常で起きた些細な出来事を忘れて他のことを考えれば、ストレスは減少します」とウッドウォードは説明する。身体の動きを音楽に合わせることに集中すれば、他のことは考えなくなる。音楽とダンスに入り込むには最低20分ほど必要だが、最長で1時間半ほど行うといい。週に１回から数回、ストレスの程度によって調整しよう。「ダンスの利点は、音楽のおかげでダンスというまったくの別世界に自分を置くことができることです。自分と自分の体のことしか考えなくなります」とウッドウォードは言う。「ボクシングのように肩を叩いたり、強いショックがあったりするわけではないので」、バレエやバレエフィットネス、バーオソルなどはとてもおすすめだという。

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太極拳で最大集中力

古くから続く武術である太極拳の動きはとても穏やかだ。架空の剣を手に持ち、想像の中で戦う。非常にゆっくりと一連の動きを繰り返し行う。「正確に動くことに最大の注意を払うスポーツです」とルシール・ウッドウォードは説明する。それも、できるだけ静かな環境で、可能であれば完全な静けさの中で行うのがベストだ。「まずは先生やオンラインの動画で動きを覚え、覚えたら一人で行うことができます。自宅でも野外でもいいですね」

ヨガで深呼吸…アウトドアも

「穏やかな人の場合、ヨガはストレス解消に効果的」だと、ウッドウォード。「呼吸に集中することによって、他のことは何も考えなくなります。」催眠のような状態に導いてくれる先生（あるいはオンラインビデオ）の指導に従うのが理想だ。しかし、ヨガは誰にでも向いているわけではない。「動きが少ないことによって、より不安を感じるになる人もいます」とウッドウォードは忠告する。

自然の中に身を置くことで心が落ち着く人もいる。ウォーキングやサイクリングなどの選択肢もある。「例えばトレイルランでは足を置く場所や進むべき道、マウンテンバイクではブレーキをかけることなどに集中します。ストレス解消に即効性があります」とルシール・ウッドウォードは保証する。

なるべくリラックスできるように、スマートウォッチなどカロリー消費を計算するものは家に置いておこうとコーチはアドバイスする。「ウェルビーイングを求めるなら、すべてをシャットアウトして自分の感覚に集中しましょう。測定などはせずに、ただ楽しむことを目的に」

そして最後のアドバイス。「複数のスポーツを行うと、ストレス解消効果が倍化しますよ」

この記事は2020年12月に掲載されたものアップデートしたものです。