新たに描き下ろして増補、竹宮惠子作、漫画『エルメスの道』再び！

1997年に出版された漫画『エルメスの道』。旧版発表から24年、その後のストーリーを新たに加えて1冊にまとめた新版『エルメスの道』（竹宮惠子著・中央公論新社刊）が、3月10日に出版される。漫画家の竹宮惠子が再びペンをふるい、旧版の物語に続く直近20余年のエルメスの歩みについて、新たに63ページを描き下ろした。

ⓒ2021 Keiko TAKEMIYA
新版『エルメスの道』中央公論新社

新版『エルメスの道』竹宮惠子著　中央公論新社刊￥1,760（3/10全国書店及び一部エルメスブティックで発売。）

エルメスの企画・発案のもと『エルメスの道』が出版されたのは24年前。1837年に馬具工房として創業したエルメスの、160年余りの歴史を詳細に物語る漫画として反響を呼んだ。エルメスはそれまで社史を刊行しておらず、実質的にこの漫画が世界で初めてエルメスの通史を伝える出版物になったのだ。
漫画というメディアを選んだ斬新なアイデアは、日本文化に感銘を受けていた当時の社長ジャン＝ルイ・デュマが、日本の漫画という表現方法に注目し、これを使ってエルメスの歴史や価値観を広く伝えることを発案したことがきっかけ。そこで白羽の矢が立ったのが、日頃から乗馬をたしなみ、馬体や馬術競技の知識が豊富な漫画家の竹宮惠子だった。
そして今回、新版のための続編ストーリーの執筆依頼に対し、創作意欲を再燃させられただけでなく、まったく新たな制作プロセスを試みたいとの意欲に駆られ、アシスタントなしで、作品すべてを自身の手で仕上げるという前例のないチャレンジを行った。「ひとりで描く」ことに挑戦し、緻密な構想と労力を要する続編制作に果敢に挑んだ結果が、今回の作品を完成に導いたのだ。

ⓒ2021 Keiko TAKEMIYA
新版『エルメスの道』中央公論新社

新版では、エルメスの1997年以降の出来事を漫画にするにあたり、3つの大きなトピックスに焦点を当てている。
ひとつめは、2001年に完成した「銀座メゾン」をめぐる物語。ふたつ目は2010年から始まった、エルメス主催の国際馬術連盟認定CSI5レベルの障害飛越競技大会「ソー・エルメス」について。これは、エルメス自らのルーツに立ち返り、馬の類まれなる能力をパリの中心地、グランパレで披露するという意欲的な催しで、開催に至るまでの秘められた経緯がいま明かされる。そして3つ目は創造的なプロダクト「プティアッシュ」の誕生秘話。

ⓒ2021 Keiko TAKEMIYA
新版『エルメスの道』中央公論新社

これまであまり明かされることのなかったエピソードや工夫とアイデアで突破する画面の数々は、読む人をエルメスのリアルなドラマへと誘う。単なるひとつの社史ではなく、創業者ファミリーと卓越した職人たち、そのほかエルメスの歴史に深く関わってきた人々の物語ともいえるヒューマン・オデッセイ、エルメスの叙事詩に強く心を打たれるはず。3月10日からは、オンラインでも楽しめるので、ぜひ読んでみて。