【冨士屋ホテル／大分県】モクモクと湯けむりあがるレトロな風景、日本一の温泉地で癒しの現代湯治。

別府温泉と言えば、日本一の湧出量を誇る歴史的な温泉として知られています。鉄輪（かんなわ）温泉は、別府市内に点在する8つの代表的な温泉郷「別府八湯（べっぷはっとう）」のひとつに数えられ、湯けむりが立ち上る風情ある温泉街です。初めて訪れた時には、町中のいたるところで勢い良く立ち上がる温泉蒸気に驚かされ、別府の中でも、最も湯けむりが立ち上るとして知られる情緒豊かな鉄輪温泉を実感しました。

鉄輪温泉には鎌倉時代に一遍上人が開いたとされる古い歴史が伝わり、温泉の蒸気を利用した食材の「地獄蒸し」や、「むし湯」で知られ、さらに国の「重要文化的景観」にも選定されていることを知り、大いに納得しました。

静かな温泉街の原風景が残される中、明治32年に建てられた瀟洒な日本建築をいまに伝える宿があります。際立つ伝統美と、新たに造られた宿泊棟を融合させた温泉ホテル「冨士屋ホテル」が、2025年7月に、サステナブルな“現代湯治”を推奨して開業を迎えました。由緒ある日本建築には技術の粋が込められています。

いまも保存されているその歴史的建築は平成13年に国の「登録有形文化財」に登録され、ホテルの資料によれば、「民家再生の第一人者である降旗廣信氏により再生工事…」とあります。降旗廣信氏は信州安曇野市の出身と知り、現在の私が3年前に移住した先も安曇野市でした。隣の松本市にある「草間彌生邸民家再生工事」も降旗氏の作品であり、さらに全国に300棟以上の古民家再生を始めたオーソリティでもありました。

2025年度「JR九州観光まちづくりアワード」“特別賞”受賞

そんな歴史的ストーリーを秘め、新しい発想でいまに継ぐ老舗温泉地で新たに挑む「冨士屋ホテル」には、2025年度「JR九州観光まちづくりアワード」の“特別賞”が授与されました。別府で唯一の明治期の旅館建築を継承し、「いままでの100年、これからも伝え続ける100年」として続ける老舗温泉「鉄輪」の歴史と地獄蒸しを中心とした湯治文化を、現代のライフスタイルに合わせ提案、その努力に対する賞でした。

さて、この歴史的な建物に隣接して、敷地内に新築されたのが、CLT木造3階建てのスタイリッシュな宿泊棟でした。「冨士屋ホテル」ではこの新たな宿泊棟を建てるにあたり、国産木材のみの使用にこだわったと言います。CLT工法とは、コンクリートに匹敵する強度を持ち、さらに優れた断熱・遮音性の高さが注目され、快適な滞在が約束されています。二酸化炭素（CO2）の吸収や光合成も配慮した木造建築はハイブリット建築とも言われ、近未来のカーボンニュートラル社会の期待が大きく、サステナブルを目指す「冨士屋ホテル」の未来志向にもピタリと嵌るものでした。しかも木造建築は、五感を刺激して快適性や集中力迄高めるウェルビーイング効果も期待されているのです。

重要な歴史を背負い、未来に向かい再スタートを切ったホテルが望むのは、地熱とともに暮らし、温泉に癒されてきた“湯治文化”の継承です。そしてコンセプトには、「Living Hotel」と掲げました。鉄輪温泉で現代湯治を体感し、エネルギッシュに生きる日常を体感して欲しいと願っています。

鉄輪温泉の魅力満載のホテル、
効能あらたかな温泉と共にある日常

「冨士屋ホテル」ではスイートルームも含めて客室は新しい宿泊棟に16室。室内は華美にならず、シンプルモダンなインテリアが心の平静を保ち静かな滞在が約束されています。さらに体に優しい蒸し料理「地獄蒸し」で心身を整え、ストレス解消やリラックスを目的にした“現代湯治”もお勧めです。ナトリウム-塩化物泉が中心の鉄輪温泉では、冷え性や神経痛、末梢循環障害・関節痛に効果が期待できると好評です。

温泉は、明治本館1邸には「竹瓦の湯」があり、もともと熱い鉄輪の湯を竹で温度を整えた源泉掛け流しの大浴場と、そこに隣接してひのき作りの「むし湯」が用意されています。天然の蒸気で汗をかき、心身のデトックスや癒し効果が期待できます。新館の1階には「梅見の湯」が用意され、樹齢130～150年ともいわれる白梅の古木を見ながら浸かる贅沢な大浴場であり、 併設に一人用の寝湯もあり、空を見ながら寝湯に浸かる贅沢なプライベート空間です。

明治本邸2階には大広間「一也百ホール」やギャラリースペース、別府で唯一残る明治の旅館建築である「冨士屋ホテル」で、明治時代の和室 をそのままに保存してある貴重な部屋も残されています。

そして宿の中心には、24時間使用可能な特注の「地獄蒸し釜」を備えた“地獄蒸しキッチン”があり、朝食・夕食はここで出来立ての「地獄蒸しセット」など、バラエティに富んだ蒸し料理が用意されます。本邸1階にはショップ「愉しい食卓 はなやもも」があり、キッチンでいただいた調味料や漬物、ジャムなど手造りの逸品を買うことがも可能。他にも館内には、手造りスイーツがおいしいティーラウンジ「神来（かみく）ラウンジ」や、東京・銀座で「一冊の本を売る」としたコンセプチュアルな森岡書店の店主・森岡督行 （よしゆき）さんによる選書を並べた「森岡ラウンジ」など、新旧の館内を行ったり来たり……。タイムカプセルのような魅力がギュッと詰まった新タイプのホテルで、老舗・鉄輪温泉の真髄を体感できるのです。