新春浅草歌舞伎、2027年の幕開けへ。市川團子が初参加、若き花形5人が挑む古典の新境地。

新しい年の訪れとともに、浅草の街に歌舞伎の華が咲く。若手歌舞伎俳優の登竜門として親しまれてきた『新春浅草歌舞伎』が、2027年1月2日から浅草公会堂で上演される。新体制となって3年目を迎える今回は、中村橋之助、中村莟玉、市川染五郎、尾上辰之助に、初参加の市川團子を加えた5人が顔を揃える。都内で行われた制作発表記者会見では、黒紋付姿の花形たちが、それぞれの挑戦にかける思いを語った。

受け継がれる伝統、新たな世代が描く浅草の春

若手が大役に挑み、舞台人として飛躍を遂げる場として親しまれてきた『新春浅草歌舞伎』。世代交代を経た公演は3年目を迎え、2027年は会場の浅草公会堂も完成から50年という節目の年にあたる。

座頭を務める中村橋之助は、「お兄さん方からバトンを引き継ぎ、この公演も3年目。2027年は僕にとって挑戦の年です」と意欲を見せる。かねてより念願だった『魚屋宗五郎』の魚屋宗五郎を本興行で初めて勤めることもあり、その言葉には並々ならぬ決意がにじむ。今回で12回目の出演となる中村莟玉も、「“2年目の壁”を橋之助さんと乗り越え、来年も参加できることをありがたく思っています」と笑顔を見せた。

まるでアイドルグループ？ 洋装のポスターにも注目

会見でひときわ話題を集めたのが、5人が洋装に身を包んだ新たなポスタービジュアルだ。

会見でひときわ話題を集めたのが、5人が洋装に身を包んだ新たなポスタービジュアルだ。鮮やかな赤を基調に、どこか昭和歌謡の世界を思わせるレトロモダンな仕上がり。舞台上とはひと味違う表情も新鮮だ。

「かっこいい仕上がりですよね」と、少し照れくさそうに語る5人。報道陣から莟玉の姿に「セクシー」との声が上がると、本人は「そんなつもりは特になかったんですけれど」とはにかみ、会場の笑いを誘った。

染五郎も「自分もなんだか落ち着かなくて、アラばかり探してしまって……」と苦笑い。初参加の團子は「若い世代にも親しみやすいポスターになった」と語り、辰之助も「アイドルグループのような雰囲気で、明るい色がありがたい」と笑顔を見せた。

橋之助が挑む、念願の『魚屋宗五郎』

今回の演目のなかでも、橋之助にとって大きな挑戦となるのが第1部『魚屋宗五郎』だ。妹の無実を知った宗五郎が、怒りと悲しみから禁酒の誓いを破り、次第に酔いが回っていく。その心情の変化と、酒に酔う姿を巧みに描き分けることが見どころの世話物の名作である。

「父から言われたのは、男としていちばん脂が乗りきった時期の色気や男臭さが出なくてはいけない、ということ。いま持てる色気と、憧れの宗五郎への思いを胸に勤めたい」と橋之助。宗五郎の女房おはまを演じる莟玉との掛け合いも、楽しみのひとつだ。さらに第2部『鞘當』では、9年ぶりに不破伴左衛門を勤め、辰之助演じる名古屋山三と対峙する。

それぞれの初役に、新たな可能性を託して

挑戦の舞台に立つのは、橋之助だけではない。莟玉は第1部で宗五郎を支える女房おはまに初挑戦し、第2部では一転して女方の名作舞踊『鷺娘』を踊る。「新春浅草歌舞伎でかかるのも久しぶりなので、少しでも上達できるよう努めます」と謙虚に語った。

染五郎が挑むのは、『引窓』の南与兵衛後に南方十次兵衛。義理と人情の狭間で揺れる人物について、「前回までは時代物のど真ん中の役。今回は少しカラーの違う役で勉強できます」と語る。2026年5月に三代目を襲名した辰之助にとっては、改名後初の『新春浅草歌舞伎』。『吉野山』の静御前、『鞘當』の名古屋山三、『引窓』のお早と三役に挑み、「あまり演じたことのない役所ばかり。挑戦の年です」と気を引き締める。 そして、今回初めて浅草の舞台に加わる團子は、『吉野山』の佐藤忠信実は源九郎狐をはじめ三役を担う。「自分の引き出しにない役をさせていただけることを、ありがたく思っています」。片岡仁左衛門との共演経験にも触れ、「細かいところまでご指導いただいた、ありがたい経験でした」と振り返った。

「染團辰」の3人も集結。若き5人の情熱が、浅草の舞台を彩る

近年、染五郎、團子、辰之助の3人を指す「染團辰」という呼び名も、歌舞伎ファンの間で親しまれるようになった。このことについて染五郎は、「ユニットでもグループでもなく、それぞれ家柄を背負っています。ただ、同世代で認知していただけるのは純粋にうれしい」と語る。

会見の最後、橋之助は恒例の「お年玉〈年始ご挨拶〉」にも触れながら、観客への思いをこう語った。「僕たちがなかなか手の届かない大役を勉強させていただく。やりたい役なので、熱量がとんでもないことになる。その客席に降り注ぐ熱を、生で感じていただけたらうれしい」

磨き上げられた古典の美しさと、いま、この瞬間にしか生まれない若き俳優たちの情熱。その両方に出合えることこそ、『新春浅草歌舞伎』の醍醐味なのだろう。2027年の観劇初めは、浅草へ。新しい時代を担う5人が、晴れやかな新春の舞台を届けてくれる。