メーガン夫人とハリー王子、Spotifyとの高額契約が打ち切りへ。

音楽ストリーミングプラットフォームのSpotify（スポティファイ）は、2020年にハリー王子夫妻と結んだ高額契約を終了した。彼らはArchewell Audio（アーチウェル・オーディオ）という自身のポッドキャストブランドを通じて、たったひとつのシリーズしか制作していなかった。

ノッティンガムを公式訪問したメーガン夫人とハリー王子。（ノッティンガム、2017年12月1日）photography: ABACA

Spotifyとハリー王子夫妻の関係は終了する。ストリーミング大手とハリー王子夫妻が運営する組織との間の華やかな契約が終了することが、アメリカの雑誌「バラエティ」で6月15日に発表された。

2020年、ハリー王子夫妻とSpotifyは推定2000万ドル（約28億円）相当の契約を結んだ。その目的は、「世界中の観客を鼓舞し、楽しませる」ための一連のコンテンツを生み出すことだった。しかし、ハリー王子夫妻はArchewell Audioというポッドキャストブランドを通じてたったひとつのシリーズしか制作しなかった。そのプログラムは「アーキタイプス（Archetypes）」と題され、メーガン夫人と影響力のある女性たちとの対話で構成され、視聴率的にも成功を収めた。

しかし、「バラエティ」が引用した匿名の情報筋によると、Spotifyはもっと多くのコンテンツを望んでいたという。ハリー王子とメーガン夫人は現在、自分たちの番組のための新しいプラットフォームを探していると、同誌は別の匿名情報筋の話を引用して付け加えた。

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複雑な関係

ハリー王子夫妻とSpotifyの関係は、決して円滑なものではなかった。2022年1月、ハリー王子とメーガン夫人は、同プラットフォームの編集方針に警鐘を鳴らす人々の仲間に加わった。問題となったのは、スポーツコメンテーターでラジオ司会者のジョー・ローガンが制作したポッドキャスト「ジョー・ローガン・エクスペリエンス」で、このポッドキャストはSpotifyの中で最も聴かれており、独占的に放送された。番組では、アメリカ人がさまざまなゲストを迎えており、その中には新型コロナウィルスの対策やワクチン接種の有用性に疑問を呈する人もいた。

2022年1月30日（日）、メーガン夫人とハリー王子は、所属するアーチウェル財団の広報担当者を通じて声明を発表した。この声明はCNNによって伝えられ、彼らが昨年から状況を監視していることを明示した。「昨年4月、私たちの共同設立者は、Spotifyのパートナーに、Spotifyにおける新型コロナウィルスに関する誤った情報がもたらす、あまりに深刻な結果について懸念を表明し始めました。しかし、ハリー王子夫妻は、Spotifyが対処することを期待しつつ、現在の仕事をそのまま継続することを決意しました」と発表した。

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ボイコットの呼びかけ

この声明は、フォークロックスターのニール・ヤングが1月27日にSpotifyから自身のカタログを完全に削除するよう要求し、プラットフォームを「お金のために売られた嘘」と非難した後に行われた。彼の友人であるジョニ・ミッチェルもそれに続いた。このふたりのアメリカ音楽界の重鎮の決断は、同サイトのボイコットを呼びかけ、株式市場の下落につながった。Spotifyの最高経営責任者であるダニエル・エクは1月30日、「バラエティ」のウェブサイトに掲載された声明の中で、Spotifyが「よりバランスを取るために努力し、私たちを未曾有の時代に導く医療および科学のコミュニティの広く受け入れられた情報へのアクセスを提供する責任がある」と述べた。検討されたのは、パンデミックを扱うコンテンツの前に放送される警告システムだ。また、科学者によって検証された情報を含むサイトへのリンクも用意されている。

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大きな契約、少ないコンテンツ

メーガン夫人とハリー王子は、誤報との戦いに非常に熱心であり、それを彼らの財団の柱のひとつと位置づけているがSpotifyから自分たちのコンテンツを撤回することを考えていなかった。その理由は明らかだ。当時、彼らのコンテンツはたったひとつしか存在せず、それは2020年12月29日にクリスマスの祝祭のためにオンラインで公開された33分のポッドキャストのみだった。このポッドキャストでは、最初にアーチーの最初の言葉を聞くことができ、その後はエルトン・ジョンやテニス選手の大坂なおみ、作家のディーパック・チョープラなどの著名人が、新型コロナウイルスの大流行が発生した年の苦境について瞑想する様子を聞くことができた。しかし、この試みは2021年には行われなかった。

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対策を講じる

Spotifyでアーチウェルのページがほとんどないことに直面したプラットフォームは、対策を講じることにした。2022年1月25日、ポッドキャストの制作を担当するギムレットスタジオに依頼し、アーチウェルチームが「一流の女性」を特集する番組を毎週制作するためのチームを募集したことが明らかになった。経験豊富なプロデューサーを募集する広告には、「理想的な候補者は、一流のタレントと仕事をした経験があり、社会活動や大衆文化のクロスオーバーに興味がある人物」と書かれていた。また、「番組のチームと協力し、厳しい納期でエピソードを制作する能力」も必要とされた。メーガン夫人とハリー王子は、この条件を満たすことができなかったのかもしれない。