キャサリン皇太子妃、ウィリアム皇太子と付き合うために別れたルパート・フィンチとは？

キャサリン皇太子妃はセント・アンドリュース大学に通っていた頃、同じ大学の学生とつきあっていたことがあった。その男性の名前はウィリアムではなく、ルパート・フィンチ。Netflixドラマ「ザ・クラウン」シーズン6の第7話にも登場する。

トンプソン・ホテルでのレセプションパーティーでのナターシャ・ルーファス・アイザックスとルパート・フィンチ。ふたりは2013年6月に結婚した。(ロンドン、2013年2月13日）photography: Getty Images

すらりとしたダークヘアのハンサムボーイ。Netflixで12月14日に公開される「ザ・クラウン」シーズン6の7話でケイト・ミドルトン（メグ・ベラミー）の隣に立つ青年はとてもカッコいい。彼はスコットランドのセント・アンドリュース大学の学生、ルパート・フィンチ（シエナ・ミラーの恋人、オリ・グリーンが演じる）だ。ウィリアム王子（エド・マクベイ）を差しおいて、ケイト・ミドルトンのハートを射止めた。ウィリアム王子は数日前、チャンスを逃していた。ケイト・ミドルトンから性差別を指摘され、彼女に謝るという架空のシーン。ケイトはルパートと腕を組んで楽しそうにしている。

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最高の彼

『India: The Luxury Collection Destination Guild』出版記念パーティーでのナターシャ・ルーファス・アイザックスとルパート・フィンチ。（ロンドン、2011年5月24日）photography: Getty Images

このエピソードでケイトはルパート・フィンチを自分の家族に紹介する。ルパート・フィンチは家族とすぐに打ち解けるが、ケイトの母、キャロル・ミドルトンだけは渋い顔だ。キャロルは娘がウィリアム王子と結婚すればいいと思っている。続きは誰もが知っている。ケイト・ミドルトンはルパート・フィンチのもとを去り、イギリスの王位継承者とつきあうようになる。このドラマのストーリーは本当なのだろうか？ 誰にもわからない。ただ、キャサリン皇太子妃がウィリアム皇太子の魅力に目覚める前、ルパート・フィンチという男性と交際していたということは事実だ。2001年、キャサリン皇太子妃は学生寮の廊下で、自分より少し年上の魅力的な男子学生と出会った。

当時、ルパート・フィンチはセント・アンドリュース大学の法学部4年生で、卒業を控えていた。「タトラー」誌によれば、キャサリン皇太子妃の友人たちはルパート・フィンチのことを、学校中で「最高の彼」候補のひとりとみなしていた。確かに彼は人気者だった。「ケイトはセント・アンドリュースに入学した後、ボーイフレンドがいたのよね、ルパート・フィンチというとてもカッコいい人だったわ」と匿名の関係者は「ミラー」紙に語っている。ポッドキャスト「9Honey」で、王室専門記者のヴィクトリア・アービタはルパート・フィンチのことを「とても好感が持てる人」と評した。実のところ、大学時代のケイトとピッパ・ミドルトン姉妹は「ウィステリア（藤）姉妹」と呼ばれている。ふたりとも「ぐんぐん上昇する能力に長けていたからだ」と「ソワール・マグ」誌はニックネームの由来を説明している。このニックネームに相応しく、ケイトがルパート・フィンチに興味を持つようになると、すぐにふたりはつきあいはじめた。

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何のわだかまりもない

ルパート・フィンチとナターシャ・ルーファス・アイザックスの結婚式。(グロスター、2013年6月8日）photography: Abaca

ルパート・フィンチと交際を始めたとき、キャサリン皇太子妃はウィリアム皇太子と友人ではあったが、特別な感情は持っていなかった。「ウィリアムは彼女にちょっと気があったが、ケイトの方が気難しく振る舞っていたと思う。彼の方は自分が気に入られているか確信が持てなかったようだ」とミラー紙に関係者は語った。しかしながら交際を始めて1年も経たないうちに、キャサリン皇太子妃はルパート・フィンチと別れる。それほど真剣なつきあいではなかったのだ。その後キャサリン皇太子妃はウィリアム皇太子と恋に落ちた。2002年、ルパート・フィンチはセント・アンドリュースを去り、ギルフォード法科大学に入学した。キャサリン皇太子妃とルパートの間には何のわだかまりもなく、ルパートは2011年、ウィリアム皇太子とキャサリン皇太子妃の結婚式に招待されたほどだ。

その2年後、ルパート・フィンチとナターシャ・ルーファス・アイザックスの結婚式に今度はロイヤルカップルが出席した。ナターシャ・ルーファス・アイザックスはレディング侯爵の娘で、エシカルなアパレルブランド、ビューラ・ロンドンの共同創始者でもある。キャサリン皇太子妃はこのブランドを時々着ている。フィンチ夫妻はサイレンセスターのセント・ジョン・ザ・バプティスト教会で結婚の誓いを交わし、サイレンセスター・ハウスで披露宴を行った。ふたりの間には子どもが3人いる。8歳のジョージア、6歳のシエナ、そして2020年6月に生まれたインディア・グレース・アルベルティーンだ。父親となったルパート・フィンチは、グリーン・テクノロジーを開発するウィリアムズ・アドバンスド・エンジニアリング社の法務責任者を務めている。20年前の淡い恋が「ザ・クラウン」のエピソードに登場するようになるとは、当時まさか思いもよらなかったことだろう。