コーヒーは45歳以上の女性にとって、健やかに年齢を重ねる強い味方に⁉

アメリカで行われた大規模な調査によると、40代で定期的にコーヒーを飲む女性は、70歳を過ぎても健康を維持する可能性が高いとニューヨークタイムズが報じている。

コーヒーなしでは1日が始まらない人、午前10時半にコーヒーブレイクする人、昼食後にエスプレッソを飲むことが欠かせない人、1日を通して疲れを感じるたびにコーヒーを飲む人など、世の中には多くのコーヒー愛好家がいるものだが、コーヒーが老化に良い影響を与えていると知ったら、どれほど喜びをもって迎え入れられるだろうか？

これは、47,513人の女性を対象に実施された大規模な研究から明らかになったもので、6月2日にオーランドで開催された米国栄養学会の年次総会で発表された。まだ予備的な段階とはいえ、期待が持てる結果であることは疑いないだろう。40代や50代で定期的にコーヒーを飲む女性は、慢性疾患や認知障害がなる確率が低く、70歳を超えてからも心身ともに良好な健康状態でいられる可能性が高いという。

健康的に老いるために、コーヒーを日常的に摂取する

「私たちの研究は、コーヒーが精神的および肉体的機能を維持させる働きがあることから、老化の進みを遅らせるサポートをする可能性があることを示唆している」と、この研究を主導したハーバード大学およびトロント大学の栄養学および公衆衛生学の研究者サラ・マダヴィ博士は、 米国栄養学会が発表したプレスリリースで述べている。

この結論に至るために、研究チームは1976年からモニタリングを始めた数千人のアメリカ人看護師の医療データ（看護師健康調査）を活用した。研究開始時に30歳～55歳だった対象の女性は、4年ごとに、食事、身体活動、 喫煙と飲酒の摂取量、教育水準、そして全般的な健康状態に関する細かい質問票に回答したという。その回答の中で、研究者たちは特定の指標、すなわち45歳～60歳までのカフェイン摂取量と種類に注目した。

その結果、70歳以上の女性3,706人のうち、45歳～60歳の間に1日315mgのカフェイン（コーヒー小カップ約3杯分、または大カップ1.5杯分）を摂取した人は、カフェインをほとんど、あるいは全く摂取しなかった人よりも健康的に老いる可能性が高いことがわかった。具体的には、1杯多く摂取するごとに、一定の閾値（最大約5杯）までは、健康的に老いる可能性が2%～5%高まることが観察された。

ただし、カフェイン入りの飲み物は、どれも同じ効果があるわけではないので注意が必要である。この研究では、お茶やカフェインレスのコーヒーでは、同等の効果は見られないことが強調されている。むしろコーラ（コカ・コーラやペプシなど）に関しては、1日1杯飲むごとに、健康的に老いる可能性が20～26%低下するとさえ言われている。

過信し過ぎない

では、コーヒーショップに駆け込むべきだろうか？ 必ずしもそうとは言えない。この研究は因果関係ではなく、関連性を示しているに過ぎないからだ。さらに、研究者たちは、劇的な効果が観察されたわけではなく、実際には個人差があり、特に遺伝的要因やカフェインに対する個人の耐性に依存していることを指摘している。むしろ1日に2～3杯を超えると、報告されている効果が停滞したり、逆転するケースも。言うまでもなく、コーヒーの過剰摂取は睡眠を妨げ、不安感を引き起こしたり、特定の消化器疾患を悪化させる可能性もある。「コーヒーは、運動、バランスの取れた食事、禁煙の代わりになるものではありません。健康的なライフスタイルを維持したうえでコーヒーを取り込むことで、その役割を果たすことができるのです」とマダヴィ博士は結論づける。

今回の結果は研究者にとって大きな励みになっており、コーヒーの成分と老化遺伝子との相互作用について、さらに研究を進めるよう促している。また長期的には、コーヒーによって誰が最も恩恵を受けるのか、そしてその理由をより深く分析することが求められている。

From madameFIGARO.fr