昆虫プロテインは、未来型スーパーフード？

地球のことを考えると、どうやらこのまま肉食を続けていくことはできなさそう。
高感度な人たちは、環境負荷の小さいプラントベースにシフトするなど、エシカルを意識した食の選択を始めています。
環境負荷の小さい食事の多くは、私たちの健康にも良いプラネタリーヘルスフードですから、どんどん取り入れたいもの。

そこで今回は、フードテック界隈でホットなキーワード「昆虫食」についてお話したいと思います。
なかなかハードルが高い印象が否めないでしょうが、思いきってその扉を開いてみると、思いがけず豊かでアロマティックな世界が広がるかも……。

photo: iStock

昆虫食は環境負荷が小さいうえに、プロテイン源としてこんなに優秀なものはありません。
ほかの動物性タンパク質と比較すると、昆虫は1kgあたりの温室効果ガスの排出量が牛肉の約1400分の１とダントツに低く、一方でタンパク質は100gあたり牛肉の3倍以上。さらにプラントベースフードだけでは不足しがちなビタミンB群や、女性にうれしい鉄分やカルシウムも豊富。
食材として優秀であることは間違いないし、世界各国ではすでに2000種類ほどの昆虫が食用とされているのですから、これは立派な食文化なのです。

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もちろん、昆虫の姿のまま食べるというハードルをいきなり越えることは必要なし。
最近では、粉末コオロギ「クリケットプロテイン」を加えたスナックやプロテインバーが手軽に購入できます。
これは数あるプロテインバーの中でも、かなり優秀な栄養バランスです。
コオロギと言わずに「クリケット」というだけでイメージが払拭される気がしますね。
旨味が強いので、スナック類では出汁のような深みと香ばしさがありますが、プロテインバーは、そのクセがうまく消されています。

さらにクセがないのは、蚕（かいこ）。
蚕は絹糸をつくる昆虫なので「シルクプロテイン」と呼ばれています。こちらも綺麗な響きですね。
シルクプロテインを配合し、野菜やフルーツとブレンドしたスムージーも発売されていて、まさに、エシカルなマルチニュートリションドリンクと言えます。

こういった加工品のラインナップは、ライフスタイルショップやオンラインで気軽に手に入ります。もちろん、おいしく食べられるように工夫されていますから、脳内のイメージを膨らませずぎず、まっさらな気持ちで味わってみては？