イーロン・マスク、従業員へのセクハラで告発される。

「億万長者のイーロン・マスクは自身の会社スペースXの複数の女性従業員に対して執拗に迫った」と、『ウォール・ストリート・ジャーナル』が6月11日に報じた。

アカデミー映画博物館に到着したイーロン・マスク。(2024年4月13日) photography: Abaca

ここ数十年の間に、イーロン・マスクは11人以上の子どもをもうけた： 2002年にネヴァダ（死去）、2004年に双子のグリフィンとヴィヴィアン、2006年に三つ子のカイ、サクソン、ダミアン、2020年にX→A-12、2021年に代理母との間に生まれたエクサ・ダーク・シデレル、そして2021年に同僚のシボン・ジリスとの間に生まれた双子である。それでも尚、億万長者のイーロン・マスクは別の従業員にも子づくりすることを提案したようだ。実業家である彼は、「IQの高い人々が出生率の低下と戦うためにもっと子どもを作るべきだ」と発言したことで知られている。『ウォール・ストリート・ジャーナル』が6月11日に発表した調査結果によれば、女性は「イーロン・マスクから何度も子どもを産んでほしいと頼まれた」と断言している。

彼女がそれを拒否した後、状況は急速に悪化し、経営者と従業員の間に緊張が生じたようだ。イーロン・マスクは彼女の昇給を拒否したと言われており、彼女は100万ドル（約1億5千万円）を手にして退社した。しかし、イーロン・マスクから言い寄られたのは彼女だけではない。ジャーナリストのジョー・パラッツォロとカディジャ・サフダルによる記事によると、元従業員と現従業員の約40人に取材した結果、スペースXの創設者と直接働いた複数の女性が彼をセクハラで告発している。

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シチリア島のホテル

そのうちのひとりがイーロン・マスクと出会ったのは2010年代のことだった。彼女は当時学生で、スペースX社でのインターンシップを終えたばかりだった。当時、彼女は会社を改善するためのいくつかのアイデアをイーロン・マスクに提出した。ふたりはロマンチックなデートで再会したと伝えられている。ふたりは意気投合し、映画『スター・ウォーズ』への情熱を語り合い、キスをし、性的関係を持った（現在、彼女の弁護士はこの主張を否定している）。その1年後、イーロン・マスクは彼女を会議に出席していたシチリア島のホテルに招待した。

しかし、元学生の彼女は、20歳年上の億万長者との関係を早々に終わらせた。それでも尚、ふたりは友人関係を保ち続けた。2017年、イーロン・マスクはスペースXでのフルタイムの仕事をオファーするために彼女に再び接触し、彼女はそれを受け入れた。また、イーロン・マスクは入社前に彼女と親密な関係を取り戻そうとしたとも報じられた。「イーロンは私が就任する前によりを戻そうとしましたが、私は彼の誘いをはねのけました」と彼女は『ウォール・ストリート・ジャーナル』に語った。「彼は最初少しぎこちなかったけれど、それは普通だと思う。私は彼を拒否したのだから。」

カリフォルニアに到着後、イーロン・マスクは彼女を飲みに誘った。彼女によれば、その後、彼は彼女の胸を触りながら、「ああ、俺ってひどい。こんなことはするべきじゃない」と言ったという。また、イーロン・マスクは彼女に何度も深夜のお誘いメッセージを送った。彼女は時折これに応じたが、後ろめたい意図はなく、彼が女優タルーラ・ライリーとの離婚やテスラでの困難に直面している時期に支えた。しかし、彼女は2017年から2019年までの間にイーロン・マスクと「ロマンチックな関係」を持ったことはないと主張している。

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「イーロンゲート」

しかし、2019年にその若い女性は辞表を提出した。彼女は友人たちに、イーロン・マスクとのやり取りが「気まずい」と述べていた。しかし、元従業員は『ウォール・ストリート・ジャーナル』に対して、「私がスペースXで働いていたいずれの期間においても、イーロン・マスクが私に対して行ったことは、加害的または不公平なものではなかった」と明言した。また、2022年5月付の「ビジネス・インサイダー」の記事で、イーロン・マスクがスペースXで働く客室乗務員に性的な行為を求め、それと引き換えに馬を渡したことが明らかになった。

イーロン・マスクは2016年に彼女に勃起した陰部を見せ、誘いに応じたら馬をあげると約束した。しかし、若い女性がそれを拒否すると、会社側は彼女の任務を大幅に削減した。彼女は25万ドル（約3900万円）の小切手を手にして去ったとされている。イーロン・マスクは自身のXでこれらの主張を揶揄し、「このスキャンダルを『イーロンゲート』と呼ぶべきだ」と述べ、またプライベートジェットでは客室乗務員を雇っていないと説明した。

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罪を恐れない感覚

別の女性は『ウォール・ストリート・ジャーナル』に、億万長者のもとで直接働いていたとき、1カ月間関係を持ったと語った。そのロマンスは「最悪の結末」を迎えた。彼女はその後、「過去の仕事に関する情報を一切明かさない」という守秘義務契約にサインして会社を去った。元従業員たちはまた、「スペースXの上級幹部たちがイーロン・マスクに自社のルールを守らせていない」と述べ、この状況が「性差別やハラスメントの文化」を助長したと主張している。彼女たちは、イーロン・マスクに「罪を恐れない感覚」さえ感じたと話している。

しかし、スペースXのグウィン・ショットウェル社長兼CEOは、この疑惑に反論した。

「あなたのメールに含まれる虚偽や歪曲、歴史の改ざんは完全に誤解を招くものです。あらゆる抵抗勢力にもかかわらず、この並外れたグループが毎日成し遂げていることに私は驚かされ続けています。さらに、イーロンは私が知っている中でも最高の人物のひとりです」と彼女は述べた。彼女はまた、「社内で出された苦情はすべて調査が行われ、適切な措置が取られた」と述べた。

ただし、グウィン・ショットウェルもこのハラスメントの文化に加担したと言われている。元従業員は、グウィン・ショットウェルから2014年に追い出されそうになったと述べた。グウィン・ショットウェルは彼女がイーロンと関係を持っていると確信していた。実際その時期、イーロン・マスクと働いていた元従業員は、彼に近づこうとした。数か月後、会社のトップたちは彼女に別の部署への異動を提案したが、その部署ではあまり目立たない仕事だった。これが会社にとどまる条件だったが、最終的に彼女は辞表を提出することになった。

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不和のメール

スペースXを辞めた頃、イーロン・マスクは彼女を高級住宅街ベルエアにある自宅に飲みに招待したと報じられている。ふたりは性的関係を持ち、同年の12月に再び会ったとされている。彼女はふたりの関係が深まっていると信じていたが、すぐに幻滅したという。その後、イーロン・マスクは、ハッキングを恐れ、受信トレイの中身を削除するように彼女に求めた。また、イーロン・マスクは彼女との夕食を断り、タルラ・ライリーとの離婚手続き中であるため、会えないと主張した。

その従業員は最終的にスペースXを辞め、8万5千ドル（約1300万円）の手当を受け取り、イーロン・マスクを訴えないことを約束する合意書に署名した。後に、イーロン・マスクは彼女が「当時妻との別居中で脆弱な状態にあったときに言い寄ってきた」と主張している。さらに、この億万長者は、彼らが親密になったのは「彼女が退職した後だけだった」とも主張している。しかし、2015年1月10日、彼女が退職する2日前に、イーロン・マスクから彼女に対し、「飲みに行こうか？」というメッセージが届いていた。