マタドール（闘牛士）が集った伝説のバー、
タイムスリップしそうなアンティーク空間
「Grand Hotel Nord - Pinus（グランドホテル・ノール・ピニュス）」アルル／フランス

　初めて「グランドホテル・ノール・ピニュス」と出会ったのは、96年10月のことでした。その後、2002年9月に2度目の宿泊、今回、2010年9月は 8年ぶりとなる3回目の滞在となりました。美しい南仏、アルルの街。私はフランスで大学生活を送っていた頃から、長い間、この街にずっと惹かれ続けてきました。

広場から見ると、ちょうどゴッホの銅像が建つ真後ろにあるのが「グランドホテル・ノール・ピニュス」

　アルルはローマ遺跡の闘牛場や、ヴィンセント・ヴァン・ゴッホの「アルルの女」「アルルの跳ね橋」など、彼の絵の舞台となった街として良く知られています。また、街のあちこちに世界遺産が数々あり、1981年には、円形闘技場、古代劇場、サン・トリフィーム教会など８つの建造物が一遍に世界遺産登録されたことも話題になりました。古いままに家並みが残るアルルの旧市街には、ゴッホが「夜のカフェテラス」を描いた広場、「Place Du Forum」が絵の通りに残されています。壁の黄色も当時のままに塗り変えて、伝統を継いでいるのですね。ここでご紹介する「グランド・ホテル・ノール・ピニュス」は、ホテルやカフェに囲まれたこの広場に向かって真正面に建ち、ゴッホのカフェはすぐ隣り、斜め向かいにあります。

（左）以前と変わらぬシンプルなレセプション（右）クラシックな趣のロビー・ラウンジ。随所にピーター・リンドバーグの作品や貴重な写真が飾ってある

広場に面した角部屋の一つ「ナポレオン・スィート」。遙か昔、ナポレオンが逗留した部屋として残されている

　オープン初日から、このホテルには運命とも言えるドラマチックな物語がありました。アルルで闘牛が開催される日を選んでオープン日を決定したイグー女史。彼女の願い通り、当時のスター闘牛士（マタドール）が祝いにかけつけたことで、そのスター闘牛士とホテルのことがフランス中にTV中継されたといいます。しかし、スター闘牛士は不運にもその日の試合で死亡。それもまた大きなニュースになったのは当然でしょう。皮肉なことに、そのお陰でこのホテルは、パリのマスコミにドラマとして伝えられ、ホテル自体が有名になったというのです。それからというもの、このホテルには有名人が次々と訪れ、当時、シャネルのモデルとして世界的に有名だったイネス・ドゥ・ラ・フレサンジュは、パリから友人らと共にホテルを訪れ、華やかなシャネルを纏い挙式。それもまたセレブの結婚式として世界中に伝えられたそうです。その頃イグー女史は、世界的に名を馳せたファッションカメラマンのピーター・リンドバーグ氏と結婚。後に離婚をしてしまうのですが、ここは星の数ほどのセレブな逸話が残るグランドホテルなのです。

　フォールム広場に面した角部屋は最も広く、ナポレオン三世が泊った部屋として知られるスィートルームです。幸運にもこのスィートは昔の面影を残したままにありました。かつてマタドールで賑わった１階のバー「シントラ」には、「かつてピカソがここで酒を飲んだ」と記された小さな標識も残り、ジャン・コクトー、ポール・クレー、サルトル、イヴ・モンタンなど、多くの著名人がここに集った記録も残されています。今となってはかつての賑わいはありませんが、アルルに行くことがあったら、是非一度、足を運んでみてはいかがでしょうか。（K.S）