まるでインドのお伽噺のような舞台
マハラジャを魅了した狩猟の宮殿をイメージ。
「Amanbagh（アマンバグ）」ジャイプル／インド

　日本からインドまで辿り着くには、直行便、経由便、乗り継ぎ便の方法がありますが、やっぱり直行便で、まずは基地となるニューデリーに入るのが一般的に便利でしょう。 飛行時間は様々ですが、直行便なら約8時間～9時間くらい。ただ時差が「マイナス3時間30分」と珍しい数字ですから､覚えておいた方が良さそうです。

小高い山に囲まれた静かなロケーションにあるリゾートの中庭

ここでご紹介する「アマンバグ」は、首都であるニューデリーから南西に約260kmのところにあるジャイプル（日本ではジャイプールともいう）という大きな街の郊外にあります。ジャイプルは「ピンクシティ」とも呼ばれる美しい街で、ラジャスタン州の州都でもあります。ピンク色の建物が多いのは、1876年に英国ヴィクトリア女王の子息、アルバート王子がこの地を訪れた際にマハラジャの家で歓待され、そのときに街の壁を全体的にピンクに塗装。化粧直しをしたと伝えられており、現在では、それが伝統となっているためと言われています。「アマンバグ」が建つのは山に囲まれた静かな土地、かつてアルワル藩王国のマハラジャが狩猟のために訪れた場所であったといいます。

アマンバグのプライベートディナーは少し離れた広大な湖跡'private dinner at a chhatri'で

そのディナーは、リゾートからほど近い広大な野原（雨期には湖と化すchhatri）に出かけ、満天の星の下で、キャンドルの灯りだけで楽しむというロマンティック・ディナーでした。真っ暗な闇の中ですから、車を降りてから野原（湖）の真ん中にある遺跡までは懐中電灯で誘導され、遺跡に辿り着くと、すでにそこで準備を終えていたスタッフに出迎えられるという仕掛けです。ゴザのような敷物の上に座り、一人づつの'お殿様テーブル'とソファが用意され、私達の食座の傍では静かにシタールの生演奏が始まりました。キャンドルの明かりの中で､インド音楽の流れる中での闇夜のディナーは神秘的で幻想的。恐らく人生最初で最後の経験ではないかと思ったほどでした。

写真は２枚ともランチでいただいた地元のカレー料理。タンドリーチキンもカレーもスパイシーで素晴らしく美味しい。インドでは朝食にもカレーを食べるがサラッとしたスープやカレーを包んだクレープなど朝食らしくさっぱりとしている

一方、「遺跡での朝食」も凄いものでした。朝7時半頃にロビー集まり、40分近くも車を走らせ、遺跡公園のような寺跡（bhangarh）に行きました。朝食を摂ることになっていたお堂のパティオには、先に着いていたスタッフがすでに朝食の支度を終え、私達はただ座るだけに･･･。ジュース、フルーツ、パン、コーヒー、ヨーグルト。リゾート内にいるかのようなアイテムが並べられた豪華なピクニック朝食でした。周囲には城跡や古寺が点在し、スタッフは、私達の周りにおずおずとやってくる猿やヒヒなどの親子連れや鳩を追い払うのに苦労をしていましたが、贅沢にゆったりと時間が流れる朝、青空の下で、かつてのインドへとタイムスリップしたような朝食タイムを過ごしたのです。

庭側から見たプール・パヴィリオン。淡いピンクストーン造り

パヴィリオン内部はサロン、ベッドルーム、バスルームに別れ、贅沢なインドらしさとモダニズムが融合され高級感のあるデザイン

大きな鏡に見守られるようなベッドルーム。鏡の後ろ部分がバスルームに

アマンリゾートらしさは、メインとなる館を中心に、ここでもリゾート全体がシンメトリー工法によって造られていることです。アマンが頑なに主張する'四角いプール'も健在です。そんな「線」を感じさせる「アマンバグ」ですが、全く対照的に、「R」と言われる丸いドーム型の屋根を持つ客室ヴィラが印象に残ります。プライベートプールが設置された'プール・パヴィリオン'は、特にその優雅な外観に見とれてしまうほどです。

長いコリドール(通路）に囲まれたメインプールと、奥に見えるのがレセプション、レストランのあるメイン棟

（左）スパのレセプションエリア。（右）インド本場のアーユルヴェーダが可能なトリートメントルーム

「遠ければ遠いほど、不便なら不便なほど、リゾートは素晴らしい」という私の常套句が、ここでも脳裏をかすめました。まさに別世界、かつてのマハラジャの遊んだ世界を、優しく温かく迎えてくれるスタッフ達とともに経験してみてはいかがでしょう。リゾートというものの観念でさえ、きっと、変わってしまうことでしょう。（K.S）