「優しさには勇気が必要」新進女優アリエラ・グレイザー、初主演作『ホワイトバード はじまりのワンダー』を語る。

優しさには、「勇気」が必要と学んだ。

アリエラ・グレイザー｜俳優

"普通"ではない見た目で生まれるも、10歳にして勇気を出して学校に通い始めた少年オギーの物語『ワンダー 君は太陽』（2017年）は世界中で大ヒット、「勇気ある優しさは人を変えることができる」というメッセージは人々に大2017を投げかけた。『ホワイトバード はじまりのワンダー』は同じ原作者R・J・パラシオが書いたもうひとつの愛と優しさ、勇気についての小説の映画化だ。

オギーをいじめた問題児のジュリアンに、祖母サラが語る物語。アカデミー賞女優ヘレン・ミレンの若き日という大役であり、主人公に抜擢されたのが新進女優アリエラ・グレイザーだ。

「原作であるR・J・パラシオのグラフィックノベルはすでに読んでいて、『ワンダー 君は太陽』も大好きな映画だったので、最初にこの企画を聞いた時はワクワクしました。脚本を読み始めてすぐに物語に引き込まれたんです。エモーショナルで力強く、そして誠実でリアルでした。その後、監督がマーク・フォースターで、（同じ役を演じる）ヘレン・ミレンの名前聞いて、本当に興奮しました」

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物語は、少女時代のサラの衝撃的な体験が中心となる。1942年、第二次世界大戦下のフランス。ナチスによるユダヤ人検挙は子どもまでも対象となるが、サラは同級生のジュリアンの助けを借りて、彼の家の納屋に匿われる。祖母から孫への告白は、かつて起こった出来事を語り継ぐことの重要さも明示している。

「何か事件が起こった時、時間が経てば経つほど、その重要性が増していくと感じることがあります。私は、目をそむけたくなるような歴史的事件を、この映画を通して多くの人々、特に私と同じような若い世代に伝えたい。多くの人にとって、『いまはそんなことは起こらないだろう』と過去を置き去りにして前に進むほうが楽かもしれません。でも、当時の悲劇が起こったことはいまも火種が残っている。同じようなことが起こる可能性はまだ、存在するのです」

足が不自由が故に学校では阻害されているジュリアンから、サラは多くのことを学んでいく──。この物語は、史実を伝えること以上に重要な使命を担っている。それは人に優しくするということに、いかに勇気が必要であるか、というテーマを投げかけること。

「私は、演じたというより物語の中に飛び込んで経験した、という感じでした。正直、こんなにエモーショナルな役をやるのは怖かった。でも、監督は"君はサラという人生を生きればいいんだ"と励ましてくれ、なんとかやり遂げられました。優しさに勇気が必要だということを、身をもって学んだのです」

＊「フィガロジャポン」2025年1月号より抜粋