麻布十番の飄香で、四川宮廷料理とうつわに開眼！

先日、四川料理で心が清らかになる、という驚きの体験をしました。場所は麻布十番の名店、中國菜・老四川 飄香。
小＆中学校を中国で過ごしたため、修学旅行が南京だったり重慶だったり……（本当は京都に行きたかった）、
本場の四川料理を食べる機会も人より断然多かったのですが、今回の四川“宮廷”料理は初体験でした。いただいたコースは、10月から始まったばかりの傳統川菜宴席單（￥12,960）。

四川版アミューズをいただいたのち、まず出てきたのがこちら「蹄燕羹」。景徳鎮のうつわと小僧風の置物が可愛いすぎます。中身は食事の前に胃が温まるように、というもてなしスープです。豚のアキレス腱やクコの実が入り、ほんのり甘い。

ずらっと並べられた凉菜の一部がこちら。フォアグラが巻かれた「鵝肝春巻」は皮そのものがおいしくて、2口で完食。ガラスのうつわに入った料理は、フカヒレ、キャビア、自然薯を使ったひと皿。すっきりとした山椒の風味が利いています。なんて爽やか！　「黄金ピータン」と、それを模した黄金ピータン風もお茶目。

え！これが四川？？と特に驚いたのがこちらの「香蓀金肝膏湯」。キヌガサダケなど数種のキノコに、月をイメージした白レバーが浮かんでいます。飲めば飲むほど清らかになれそうな滋味深い味。冬虫夏草も入っているので身体にもうれしい。ありがたいスープです。

その後、牡蠣や地鶏×トリュフなど、一流の料理が続き、お口休めに、と供されたのが小豆のリゾットのような一品。上にメレンゲものり、おはぎのような味わいなのですが、実はじっくり炒めた豚肉が入っています。目にはさやかに見えねども……豚肉の旨味が支えになるように、ほんのり感じられます。
締めは短角牛を使った「牛肉麺」。安定のおいしさです。
最後にナツメや白キクラゲを使ったデザート、四川の緑茶をいただき、満たされました。

四川というとやっぱり「麻辣」といった痺れや辛さを連想させ、もちろんそれも大好物なのですが……
初めての四川宮廷料理は「こんな世界もあったのか！」という驚きの連続でした。井桁良樹シェフがオーダーメイド＆セレクトしたうつわとの共演も気分が高まります。中国料理マニアとして、ますます愛が深まるひと時でした。