ノラ・ジョーンズもアルバムに参加した、ヴァレリー・ジューンの来日公演♫

ちょっとした懐かしさや安堵感を感じられる女性シンガー・ソングライターの歌を聴きたいと思ったら、ヴァレリー・ジューンの最新アルバム『ジ・オーダー・オブ・タイム』がオススメ。ノラ・ジョーンズがバッキングコーラスで3曲参加していることから予想できるように、フォークやカントリー、ブルースやR&Bなど緩やかにミックスさせたサウンドで、そこにヴァレリーの特徴ある歌声が流れてくる。土着的な響きに洗練された空気感が溶け合い、質の高いアメリカーナに仕上がっている。初期のトレイシー・チャップマンのような朴訥さが好きな人にも好まれそうだ。

ヴァレリー・ジューンは日本ではまだほとんど知られていないが、この最新アルバムは『Rolling Stone』誌で《2017年上半期 ベスト・カントリー＆アメリカーナ・アルバム》のトップ25に選ばれるなど、評価が高い。しかも１曲1曲に異なった趣があり、そこも魅力だ。私は７曲目の柔らかいアンビエントな雰囲気の広がる「Astral Plane」「Two Hearts」が今は一番のお気に入り。

ヴァレリーは音楽のメッカである、テネシー州ナッシュヴィルとメンフィスの中間地点にあるジャクソンやハンボルトといった街で生まれ育った。父親がプリンスやケイシー＆ジョジョ、ボビー・ウーマックなどのコンサート・プロモーターだったこともあり、家には常に音楽が溢れていたという。幼少時から彼女はドリー・パートンからホイットニー・ヒューストン、トレイシー・チャップマン、ボブ・マーリーなどを好んで聴いては、毎日曜に教会で歌うことを楽しみにして過ごしていたそうだ。

アルバムではギターやバンジョーを演奏しているが、この他にもウクレレや小型のスティール・ギターなども演奏する。歌詞も魅力的で、35歳という年齢だからこそ歌える等身大の思いには共感する女性が多いと思うし、前述の「Astral Plane」のようなスピリチュアルな歌詞には心が洗われ、光が見えてくるような気分になる。18年かけて伸ばしたというドレッドロックヘアーにも、彼女なりの祈りや信念、希望などが込められているのだろう。

この11月16日（木）、17日（金）とブルーノート東京でコンサートが行われるが、バンドメンバーは、このアルバム『ジ・オーダー・オブ・タイム』のプロデューサーであるマシュー"マット"マリネリがベース担当、同じくアルバムに参加していたキーボード担当のピーター・レム、ギター担当のアンドリュー・マクレオドも参加し、NYのエクスペリメンタル・ジャズ界で活躍するドラム奏者のライアン・ソウヤーも来日する。

東京にいて時間が空いていたら、青山にあるブルーノート東京にふらり寄ってみると素敵な時間を過ごせるかもしれない。

来日公演情報

2017年11月16日（木）、17日（金）

1stステージ 開演18:30　2ndステージ　開演21:00

ミュージック チャージ　7,500円

ブルーノート東京HP