フィジー／ガメア島 フィジーの美しい離島に、小さな村を訪ねて。

アジア＆オセアニア地域で、このところ人気のディスティネーションが、フィジー共和国。
日本からフィジー・エアウェイズで到着するナンディ国際空港があるのは、フィジーでいちばん大きな島、ビチレブ島。ビチレブ島にも素敵なリゾートはありますが、個人的におすすめしたいのは、離島への旅。離島でのんびりとローカルな村を訪ねるのも、フィジーならではの旅のおもしろさです。

19人乗りの小型飛行機 DHCツイン・オッター機に乗って、約90分。フィジーの中でも、緑濃い景観が広がるタベウニ島に到着。さらに、そこからボートで辿りつくのが、ガメア島。画家ゴーギャンも滞在し、絵筆を取ったとされる小さくて美しい島です。

「ガメア リゾート＆スパ フィジー」は、ビーチ沿いに17室のみのヴィラが立ち並ぶ密やかなリゾート。ボートからは、シューズを脱いで素足で白砂のビーチへと上陸します。

「ブラ（こんにちは）！」
と、屈託のない笑顔で迎えてくれるマネージャーやスタッフたち。温もりと愛嬌のあるホスピタリティは、フィジーならでは。

5ツ星に評価されるリゾートですが、施設はすべて簡素な平屋造り。戸建てのブレ（フィジーの伝統的なヴィラ）は、芝生が広がる敷地に点在しています。草で葺いた屋根や、森に溶け込むようなランドスケープなど、あえて素朴な造りによく考えられ、手入れがなされたリゾートでは、とても満たされた贅沢な気持ちになれます。

ジャングルの中にあるプールやスパも、ちょっとワイルドなところが魅力的。フィジー人の村にいる気分で、のんびりとした滞在ができます。ディナーの際には、近くの村人が訪れて、伝統儀式や踊りを披露してくれることも。

海や森でのアクティビティも楽しめますが、ここで必ず体験したいのは、フィジアンの村を訪ねるヴィレッジツアー。小さなボートに乗って、ジャングルに囲まれたワイブル村を訪ねます。

「ブラ！」「ブラ！」
ここでも、村人たちが、笑顔でお出迎え。村長から子どもたちまで、みんなが集会所に集まって、拍手とギターと歌でもてなしてくれます。フィジー伝統の訪問者を迎える歓迎の儀式です。

セレモニーの中では、カヴァの儀式も執り行われます。ヤンゴーナと呼ばれる胡椒科の木の根を乾燥させ、砕いて粉末にしたものを、水で濡らして汁を絞り出したものが、カヴァ。

ココナッツのうつわに入ったカヴァを進められたら、二度ほど拍手をしてから「ヴィナカ（ありがとう）」と答えて、口にします。飲むと、ちょっとピリピリするような苦味のある独特の風味。アルコール分は含まれていませんが、なんとなく酔ったような気分に。　

そして、最後には、もちろんみんなで一緒にダンスタイム。

村人の暮らしにちょっとおじゃまする気分で、村の中を気ままに散歩するのも素敵な時間です。